Crédit: Frank Willy Batchou

Un concours de cuisine au goût Maggi

Douala a vibré ce samedi 6 mars 2021 lors d’un concours de cuisine organisé par Nestlé Cameroun sous le label Maggi. La première curiosité pour un tel événement n’est pas seulement le mode de sélection. Elle est surtout celle de savoir comment la sélection de la meilleure recette de cuisine se fait… Comment fait-on pour connaître le meilleur plat proposé par tous les candidats en matière de goût ? Pour la première fois, j’ai assisté à un concours de cuisine, moi qui suis un profane du domaine. Ce concours a été une belle expérience. J’en ai profité pour avoir enfin les réponses à ces questions.

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Le centre de formation CAFRAD déclaré « futur chef Maggi Fomaric 2021 »

C’est quoi, le concours de cuisine Maggi ?

Le « concours culinaire futur chef » est un jeu organisé par Nestlé Cameroun avec sa marque Maggi. Il met en compétition les lycées, écoles ou centres de formation des jeunes de l’art culinaire. Il s’agit donc de jeunes et non de professionnels, contrairement à ce que je pensais. Ils viennent s’illustrer devant le public et leurs encadreurs pour faire valoir leurs compétences en matière de cuisine. Cependant, plusieurs catégories de concours de cuisine existent : pour les professionnels, les femmes de ménage, etc. Celui-ci concerne les plus jeunes en apprentissage optionnel dans un lycée, ou en formation professionnelle. Les trois (3) premiers sont désignés et récompensés : cadeaux, gadgets et chèque.

Chacune des écoles de formation propose deux (2) cuisiniers qui seront aux fourneaux pour la compétition. Comme critère de menu, les compétiteurs doivent proposer un plat complet pour une personne. Naturellement, le plat complet est toujours composé des trois (3) éléments principaux (glucides, protéines et lipides). Ce plat principal, appelé « résistance », doit être accompagné par deux (2) autres appelés « entrée » et « sortie ». Un plat ainsi composé contient 100 % d’énergie. Pour ce qui concerne les menus, le choix est laissé aux candidats. Comment le concours proprement dit se déroule-t-il concrètement ?

Pour cette compétition de 2021, huit équipes ont répondu présentes : KGS Cefoprah, CAFRAD Bonabéri, CEFOR Hôtellerie Deido, Lycée Technique Akwa, Centre de Promotion de la Femme et de la Famille de Douala 5 (CPFF), Lycée Bilingue de Deido (option ESF), l’École Bilingue du Tourisme. Un seul recevra le prix dénommé « futur chef de Fomaric 2021 ». Fomaric est une « fête annuelle qui est un mélange original de fête foraine, de foire d’exposition et festival musical » organisé chaque année par Fomaric Foundation.

Le passage aux fourneaux

Le concours comporte cinq (5) étapes : le marché, la cuisson, l’examinassions, la proclamation et le couronnement sur le podium avec le titre de « l’Étoile Maggi ».

Le marché

La compétition se déroulement exactement comme dans une télé réalité. Pour commencer, les deux (2) candidats de chaque équipe doivent aller faire le marché. Pour faciliter la tâche aux candidats, les organisateurs mettent à leur disposition des ingrédients variés. Le marché est une sorte d’étalage créé au milieu de la cour. Selon le menu choisi, les candidats viennent se ravitailler gratuitement en produits alimentaires de leur choix. Je ne peux pas vous garantir que tout y était. Mais, tout ce qu’une personne, surtout un professionnel, a besoin pour un menu complet y était.

La préparation et la cuisson

La deuxième étape est celle de la cuisson. Les « futurs chefs » sont déjà à la préparation. Entre temps, leurs camarades, appelés « fans club », s’exhibent dans l’animation au gré de leur force. Un tour près des fourneaux ? J’en ai eu l’occasion. Comme plat principal, j’ai pu découvrir les légumes présents dans tous les menus, l’une des exigences du jury. Le menu qui a attiré le plus mon attention est celui du CAFRAD Bonabéri. Les candidates ont choisi de faire des légumes pistaches accompagnés du couscous maïs. C’est un plat d’origine Bamoun appelé localement le « Ndjap-cheu ». Chaque équipe a au total une (1) heure pour terminer la préparation et la cuisson.

L’examinassions ou la dégustation

C’est le moment de vérité. Les menus sont présentés aux trois (3) membres du jury dont le nutritionniste Samuel Fotso assure la coordination. C’est justement à ce niveau que ma curiosité devient féroce. En fait, j’avais une certaine appréhension de ces concours de cuisine organisés en télé réalité. Je me posais toujours la question de savoir comment font les membres du jury pour savourer les différents mets proposés par différents candidats afin d’en saisir le meilleur. Comment faire pour distinguer au même moment tous ces plats aux goûts différents ?

Ces trois (3) membres du jury sont donc conviés à cet exercice peu ordinaire de dégustation. Évidemment, il leur faut une (1) heure de temps pour y arriver. Chaque équipe présente son menu en expliquant le rôle et l’importance de ses éléments nutritifs pour le corps humain. Pour cet exercice, plusieurs critères étaient en jeu : le goût, l’odeur, la couleur, la saveur, la composition alimentaire (plat équilibré), etc. Presque cinq (5) minutes ont suffi aux membres du jury d’apprécier la proposition de chaque équipe.

La dégustation de chaque plat est le moment le plus important. Il faut d’abord tester la flagrance en humectant dans la bouche et avaler. Il suffit d’observer la mine de chaque candidat pour être au courant de la qualité du repas. Pour passer à un autre menu proposé par une autre équipe, un certain est nécessaire. Ce laps de temps permet à la gorge de s’assécher. On oublie ce qu’on vient d’humer, d’humecter et d’avaler. Une nourriture plus épicée ou ayant une odeur plus forte peut influencer la dégustation suivante. Ce temps d’attente est meublé par des causeries avec les candidats avant la dégustation de leur plat. Les questions tournent autour de la manière dont on procède pour réaliser le plat proposé.

La proclamation et le couronnement

Une (1) heure après les différentes dégustations, les membres du jury se retirent pour une longue concertation. A l’issue de celle-ci, Samuel Fotso proclame les résultats qui sont mis à la disposition de l’organisateur. Comme je l’ai dit plus haut, trois écoles sont primées. La troisième position est occupée par le Centre de Promotion de la femme et de la famille de Douala 5 (CPFF), qui empoche un cachet de 200.000FCFA. La deuxième, quant à elle, est occupée par le CEFOR Hôtellerie. Un cachet de 300.000FCFA a été offert à l’équipe.

Pour la couronne dénommée « Futur chef de Fomaric 2021 », le CEF CAFRAD de Bonabéri remporte la mise et empoche un chèque de 500.000FCFA. Cette école s’est particulièrement illustrée par la capacité de communication de ses candidates. Eh ! oui. L’un des critères qui pourrait échapper à plusieurs, c’est la capacité des candidats à mieux vendre les qualités de leur menu, de leur plat proposé en terme d’apports et de richesses nutritionnelle des aliments. Rendez-vous est pris pour 2022 !

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tkcyves

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